Impacto inmediato del conflicto de Oriente Medio en la economía estadounidense y europea

Las consecuencias económicas del conflicto armado en Oriente Medio se hacen evidentes en ambas regiones tras cuatro semanas de enfrentamientos desencadenados por ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán. El bloqueo efectivo del Estrecho de Ormuz por parte de Teherán ha generado una crisis energética sin precedentes, elevando los precios del petróleo mundial en más de 40 por ciento, considerando que esta vía marítima canalizaba aproximadamente una quinta parte de las exportaciones mundiales de petróleo y gas natural licuado. Los mercados energéticos disrumpidos y las cadenas de suministro comprometidas ya están perjudicando a los sectores productivos y de servicios. Los indicadores empresariales más recientes del Índice de Gerentes de Compras revelan una desaceleración clara de la actividad. En el caso de Estados Unidos, el índice compuesto descendió a 51.4 puntos durante marzo, marcando el peor resultado en 11 meses en comparación con los 51.9 puntos registrados en febrero, aunque el sector manufacturero mostró cierta recuperación mientras que los servicios experimentaron contracción. Para la zona euro, la situación es aún más preocupante, con una caída del indicador a 50.5 puntos en marzo, el nivel más bajo en una década, bajando desde 51.9 puntos el mes anterior, reflejando un crecimiento casi estancado. Cifras por encima de 50 puntos señalan expansión económica. Chris Williamson, economista jefe de S&P Global Market Intelligence, advierte sobre la combinación perniciosa de menor expansión combinada con presión inflacionaria derivada del conflicto. Las empresas reportan deterioro en la demanda causado por la incertidumbre geopolítica y el encarecimiento del costo de vida. La zona euro enfrenta advertencias sobre posible estanflación, escenario económico caracterizado por crecimiento reducido e inflación elevada simultáneamente. Esta coyuntura crea un dilema para las autoridades monetarias, ya que las medidas de aumento de tasas dirigidas a controlar la inflación podrían precipitar una recesión económica.